En bref : la raclette dans la littérature a une longue histoire. Le grand-père de Heidi fait rôtir du fromage au-dessus du feu dès 1880, l’écrivain Eugène Rambert décrit « le temps de la raclette » en 1875, et aujourd’hui la raclette donne son titre à des livres pour enfants et même à un polar. Nous n’avons retenu que des textes vérifiables : extraits des éditions originales, catalogues de bibliothèques et pages des éditeurs.
Après la raclette au cinéma et la raclette dans les séries, place aux livres. Installez-vous près du feu, c’est le cas de le dire.
Les classiques : quand on parlait de « fromage rôti »
Heidi (1880) : le fromage rôti du grand-père
Dans le roman de Johanna Spyri, au chapitre « Chez le grand-père », la petite Heidi découvre le repas de l’alpage. Le texte original allemand de 1880 décrit le vieil homme qui tient « un gros morceau de fromage » au bout d’une longue fourchette en fer au-dessus du feu, et le tourne jusqu’à ce qu’il soit doré de tous les côtés. Il le pose ensuite sur le pain. Dans la suite, publiée en 1881 et traduite en français dès 1882 sous le titre « Encore Heidi », Heidi pousse vers Pierre son assiette « avec la grosse pomme-de-terre et le morceau de fromage rôti ».
Spyri n’écrit jamais le mot « raclette », et l’histoire se passe dans les Grisons, pas en Valais : le fromage est rôti, puis tartiné, pas raclé. Disons donc que c’est un cousin, ou un ancêtre, de notre raclette. L’association Raclette Suisse fait d’ailleurs elle-même le lien avec Heidi, et au Japon, ce « fromage de Heidi » est devenu célèbre grâce au dessin animé, comme nous le racontions dans notre article sur le cinéma.
Le film Heidi de 2015 a même intégré la scène du fromage rôti à la demande de Raclette Suisse. En voici la bande-annonce officielle :
Eugène Rambert (1875 et 1888) : « au temps de la raclette »
L’écrivain vaudois Eugène Rambert, grand amoureux des Alpes, est l’un des premiers à écrire le mot. En 1875, dans ses notes de voyage : « C’était le temps de la raclette, saison propice aux gais rendez-vous ». En 1888, dans « Ascensions et flâneries », il donne carrément la recette aux gourmets : aller à Sion « au temps de la raclette », exposer le fromage au brasier, le racler d’un coup de lame de couteau sur une tranche de pain noir, « et voilà la raclette. Chose toute simple et chose exquise ! »
Ces passages sont cités par l’étude « La raclette comme pratique sociale » du portail du patrimoine culturel valaisan (Vallesiana), qui rappelle qu’à l’époque, le mot « raclette » s’écrivait encore en italique dans la presse : il venait tout juste du patois.
Victor Tissot (1888) : une raclette avant la désalpe
La même année, l’écrivain et journaliste fribourgeois Victor Tissot publie à Paris « La Suisse inconnue ». Selon la même étude valaisanne, il y décrit une raclette servie la veille de la désalpe, à l’alpage de Torrent, dans le val d’Anniviers. Le fromage, les vaches et la fête : tout y est déjà.
Un conte d’Évolène (1903) : du fromage grillé pour une fée
En 1903, le Bulletin du Glossaire des patois de la Suisse romande publie un conte recueilli en patois d’Évolène, « Les fées de Grand’Combe ». Pour amadouer une fée, les bergers lui offrent tout ce qu’ils ont : lait, crème, beurre, sérac, « jusqu’à du fromage grillé ». La preuve que, dans les vallées valaisannes, le fromage passé au feu était le cadeau des grands jours.
Quand la raclette devient « mets national »
Les historiens valaisans font remonter la plus ancienne description d’une raclette à 1574 : une lettre du médecin et pharmacien sédunois Gaspar Ambüel au savant zurichois Conrad Gessner, qui évoque des fromages fondus au feu. Mais c’est en 1909, à l’Exposition cantonale de Sion, que la raclette est consacrée « mets national valaisan ».
Pour l’occasion, une chanson intitulée « La Râclette » est composée. Selon l’étude de Vallesiana, elle est accompagnée d’un texte de Jules Monod qui commence ainsi : « La râclette est le mets national valaisan. » Il y décrit le bon fromage gras du Valais, coupé par le milieu et approché du feu vif, puis la jeune fille en costume de Savièze ou d’Évolène qui racle la pâte fondue sur l’assiette. C’est à partir de là que l’image de la raclette servie en costume se fixe pour de bon.
La raclette en BD et en livres jeunesse
Titeuf : « Raclette partie »
Le héros à la mèche de Zep, auteur de BD genevois, a eu droit à son épisode raclette dans la série animée tirée de ses albums : « Raclette partie », en 2001, où Titeuf se vante de pouvoir avaler trente portions pendant sa classe de neige. L’épisode est même sorti en DVD sous ce titre en 2003. Nous le racontons en détail dans notre article sur la raclette dans les séries.
Mamie Momie et « La raclette fantôme » (Hatier, 2021)
Dans ce premier livre de lecture pour les 5-6 ans, écrit par Pascal Brissy et illustré par Colonel Moutarde, une momie organise dans un musée magique un dîner avec Vercingétorix et Jules César. Problème, selon l’éditeur : on lui a volé son appareil à raclette ! Deux enfants mènent l’enquête parmi les œuvres d’art. Un vrai drame, on vous l’accorde.
Les Chevaliers de la raclette (La Marmotte, depuis 2020)
Les auteurs français Nadia Coste et Jean-Laurent Del Socorro ont coécrit une série jeunesse au nom irrésistible, « Les Chevaliers de la raclette », publiée à partir de 2020 par La Marmotte, une maison d’édition de Chambéry. Avec un titre pareil et un éditeur savoyard, la soirée fromage n’est jamais loin.
Compét’ raclette et boules de neige (Gulf Stream, 2022)
Écrit par Julien Artigue et illustré par Loïc Méhée, ce premier roman pour les lecteurs de 7 ans et plus est paru en 2022 chez Gulf Stream. Le titre suffit à planter le décor : de la neige, de la compétition et de la raclette.
Romans policiers : la raclette mène l’enquête
Mörderisches Raclette : un polar de l’Avent (2026)
En Allemagne, Emily Anders signe « Mörderisches Raclette » (« Raclette meurtrière »), un « Adventskrimi » en 24 parties à découper, une par jour jusqu’à Noël, paru chez Pattloch en 2026. Selon la présentation du livre, l’héroïne, Bonnie, enquête sur une affaire qui la mène à un dîner raclette inhabituel, où le fromage n’était sans doute pas le seul ingrédient piquant.
Raclette chinoise : le clin d’œil
Chez l’éditeur allemand Gmeiner, l’écrivain suisse Beat Gerber a publié en 2020 un roman policier intitulé « Raclette chinoise ». Ici, la raclette est surtout dans le titre : l’intrigue tourne autour d’une affaire de surveillance. Mais avouez que ça donne faim.
Et Astérix chez les Helvètes ?
On nous le demande souvent : non, il n’y a pas de raclette dans « Astérix chez les Helvètes ». La fameuse scène de banquet est une fondue, avec ses gages pour qui laisse tomber son pain dans le caquelon. Les deux plats sont cousins, mais chez Raclette Club, on ne confond pas un poêlon et un caquelon.
Pour finir en beauté, voici Heidi telle que l’illustratrice américaine Jessie Willcox Smith l’a dessinée en 1922, avec la grand-mère de Pierre. Plus d’un siècle après, on a toujours envie de partager son fromage rôti.
La raclette dans la littérature : vos questions
Y a-t-il de la raclette dans Heidi ?
Pas sous ce nom. Dans le roman de Johanna Spyri (1880), le grand-père fait rôtir un morceau de fromage au bout d’une fourchette au-dessus du feu, puis le pose sur du pain. C’est un cousin de la raclette, que l’association Raclette Suisse rapproche elle-même de notre plat.
Quand le mot « raclette » apparaît-il dans les livres ?
Selon les historiens valaisans, le mot apparaît dans les textes en français dans les années 1870. L’écrivain Eugène Rambert l’emploie en 1875 et le décrit en détail en 1888.
Y a-t-il de la raclette dans Astérix ?
Non. Dans « Astérix chez les Helvètes », le célèbre banquet est une fondue, pas une raclette.
Et vous, quel livre liriez-vous pendant que le fromage fond ?
Dites-nous en commentaire si vous connaissez un autre livre où la raclette a sa place : nous vérifierons et compléterons la liste. Pour passer de la lecture à la pratique, notre guide pour choisir votre appareil à raclette et notre guide des quantités de fromage par personne vous attendent, et nos recettes de raclette vous donneront des idées.
Sources : Johanna Spyri, Heidis Lehr- und Wanderjahre (1880), Projekt Gutenberg, Johanna Spyri, Heidi kann brauchen, was es gelernt hat (1881), Projekt Gutenberg, Encore Heidi (trad. 1882), chap. IV, Wikisource, Raclette Suisse, histoire de la raclette, Vallesiana, La raclette comme pratique sociale (2017), Les fées de Grand’Combe (1903), Wikisource, TheTVDB, Titeuf, Raclette partie, BnF, Titeuf. Raclette partie (DVD), Hatier, La raclette fantôme (2021), BnF, Les chevaliers de la raclette, BnF, Compét’ raclette et boules de neige, LovelyBooks, Mörderisches Raclette (Pattloch, 2026), Gmeiner, Raclette chinoise (2020), Wikipédia, Astérix chez les Helvètes
