En resumen: la Chartreuse es un licor de plantas elaborado por los monjes cartujos en el Isère. La verde tiene 55 %, la amarilla 43 %, y ambas se basan en 130 plantas cuya receta sigue siendo secreta. Después de una raclette, sirve una dosis pequeña, fresca o con hielo, por puro placer: no para «hacer la digestión», los estudios disponibles no apuntan en ese sentido.
Este artículo contiene enlaces de afiliado de Amazon: si compras a través de ellos, Raclette Club recibe una pequeña comisión, sin coste adicional para ti. Más información.
La Chartreuse, un licor de monjes (y una marca)
Empecemos con una precisión que hará feliz al jurista de la mesa: la Chartreuse no es una denominación de origen como la Abricotine o el Marc de Savoie. Es una marca, registrada en 1852 según la web oficial, y un producto único elaborado por un solo productor: la orden de los Cartujos. En el sentido del derecho europeo, es un licor, es decir, una bebida espirituosa azucarada y aromatizada, categoría para la que el Reglamento (UE) 2019/787 fija un mínimo de 15 % vol. La Chartreuse está muy, muy por encima.
La historia que cuentan los propios monjes se remonta a 1605: el duque François-Annibal d’Estrées regala a los Cartujos de París un manuscrito que mezcla listas de plantas y pistas para un elixir. El documento llega a la Grande Chartreuse en 1737, y el procedimiento se recoge en 1764 en un manuscrito de siete páginas, la «Composition de l’Élixir de Chartreuse». Los licores verde y amarillo reciben su nombre hacia 1840. Después vendrán Fourvoirie, el exilio en Tarragona, en España, tras la expulsión de 1903, y luego la destilería de Aiguenoire, inaugurada en 2018 en Entre-Deux-Guiers, en el macizo de la Chartreuse.
Cómo se elabora
Lo único que se sabe de la receta es la cifra: 130 plantas, cortezas, raíces, especias y flores. Para lo demás, la web oficial indica que la fórmula solo la conoce un número muy reducido de personas. Los monjes trituran las plantas en el monasterio, que pasan después por la destilación (para los aromas) y varias maceraciones (para el color y los principios activos). El licor envejece luego largo tiempo en cubas troncocónicas de roble antes del embotellado, y sigue evolucionando una vez embotellado.
Conviene saberlo: en los últimos años la Chartreuse escasea en algunos comercios, porque los monjes han decidido limitar su producción pese a la fuerte demanda. Una raclette entre amigos bien se merece una botella conseguida con esfuerzo.
Verde o amarilla: el sabor
La Chartreuse verde (55 %)
Es la bocazas de la familia. La web oficial describe una nariz potente, herbácea y con pimienta, una boca fresca de menta, savia de pino y cítricos, y un final con el amargor del té. Con 55 %, despierta incluso al invitado que se ha quedado dormido con la tercera patata. Se reserva para quienes aman los sabores francos y un alcohol que se nota.
La Chartreuse amarilla (43 %)
Más suave y redonda, está pensada para los paladares que quieren la complejidad de las plantas sin el trueno. El productor habla de una nariz fresca y especiada, una estructura untuosa, perfumes de cúrcuma, cítricos y anís, y después notas florales. Suele ser la puerta de entrada ideal para quienes nunca han probado la Chartreuse.
Por qué después de una raclette (y qué dice de verdad la ciencia)
Después de una comida de queso fundido, patatas y embutidos, la Chartreuse aporta justo lo que falta: frescor mentolado, amargor vegetal, especias. «Limpia» la boca, un poco como un caramelo de menta de lujo. También es un maridaje de terruño sin complejos: la raclette saboyana y el licor del Isère comparten las mismas montañas.
En cambio, olvídate de que una copita «ayuda a digerir». Un estudio publicado en el BMJ en 2010 sirvió una fondue de queso a 20 voluntarios, con vino blanco o té negro, seguida de una copita de kirsch o de agua: el vaciado del estómago era más lento con el alcohol, sin diferencias claras en los síntomas. Otro estudio (Franke et al., 2008) probó varios digestivos, entre ellos un licor de hierbas, después de una comida: ningún efecto sobre la velocidad del vaciado gástrico, mientras que un paseo lento (4 km/h, durante las tres horas de medición) lo aceleraba, sin aliviar los síntomas. Moraleja: la Chartreuse es un placer, no un remedio.
Para terminar la comida sin alcohol, nuestra guía raclette y digestión propone infusiones y trucos sin alcohol.
Cómo elegir tu botella
- Para una mesa de exploradores: la amarilla, más accesible.
- Para los amantes de las sensaciones alpinas: la verde, más potente y herbácea.
- En la etiqueta: la graduación (55 % la verde, 43 % la amarilla).
- Cuidado: existen licores de plantas «estilo Chartreuse»; pueden estar buenos, pero no son Chartreuse. Comprueba el nombre exacto.
El servicio
El productor aconseja servirla como digestivo, idealmente fresca, entre 12 y 13 °C, o con hielo. Calcula una dosis pequeña: de 2 a 3 cl bastan de sobra con 55 %, en un vasito de licor o una copita de tulipa que concentre los aromas. Y una jarra de agua al lado, siempre.
Los maridajes después del queso
- Chocolate negro: el amargor del cacao y el de las plantas se responden, sobre todo con la verde.
- Café: un espresso y luego la Chartreuse, o al revés, según la religión de la casa.
- Postre helado: unas gotas de amarilla sobre un helado de vainilla, y tienes postre en diez segundos.
Los otros digestivos de la raclette
Para comparar, vuelve a la guía completa de digestivos después de la raclette. Si te gustan las plantas de montaña, no te pierdas nuestra página génépi, su primo de los pastos alpinos. Para un aguardiente de fruta, lee nuestra página aguardiente de pera Williams o nuestra página Abricotine del Valais. Y para lo que se bebe durante la comida, pásate por la guía de vinos para la raclette.
Preguntas frecuentes
¿Qué diferencia hay entre la Chartreuse verde y la amarilla?
La verde tiene 55 % y ofrece un perfil potente, herbáceo, mentolado y con pimienta. La amarilla tiene 43 % y es más suave, con notas de especias, cítricos, anís y flores. Ambas se basan en 130 plantas, según el productor.
¿La Chartreuse ayuda a digerir la raclette?
No. Los estudios disponibles muestran que el alcohol no hace digerir más rápido: un ensayo con fondue de queso observó incluso un vaciado del estómago más lento con alcohol, y un estudio sobre los digestivos no encontró ningún efecto. Un paseo lento después de comer aceleró el vaciado, sin aliviar los síntomas.
¿A qué temperatura se sirve la Chartreuse?
El productor recomienda servirla fresca, entre 12 y 13 °C, o con hielo, como digestivo.
¿Dónde se elabora la Chartreuse?
En la destilería de Aiguenoire, inaugurada en 2018 en Entre-Deux-Guiers (Isère), en el macizo de la Chartreuse. Los monjes trituran las plantas en el monasterio de la Grande Chartreuse.
Fuentes
- Chartreuse (web oficial): la historia
- Chartreuse: ficha de la Chartreuse verde (web oficial)
- Chartreuse: ficha de la Chartreuse amarilla (web oficial)
- Reglamento (UE) 2019/787 sobre bebidas espirituosas (EUR-Lex)
- Heinrich et al., BMJ 2010: vino, té negro o schnaps con una fondue de queso (estudio en inglés)
- Franke et al., J Gastrointestin Liver Dis 2008: digestivos, espresso y paseo después de comer (estudio en inglés)
- Le Journal des entreprises: los monjes limitan la producción de Chartreuse
- VinePair: la escasez de Chartreuse explicada (en inglés)
- Aleteia: los cartujos de vuelta en Aiguenoire, Entre-Deux-Guiers
- PubMed Central: resumen de Heinrich et al., BMJ 2010 (en inglés)
El consumo excesivo de alcohol es perjudicial para la salud. Bebe con moderación.
